Penser son orientation autrement qu’en “classement”
Chaque année, la même question revient : « Quelle école de design choisir ? »
Et derrière cette question apparemment simple se cache une multitude d’autres : comment savoir si l’on est fait pour le design ? Faut-il privilégier le public ou le privé ? L’artistique ou le numérique ? La spécialisation ou la transversalité ?
L’orientation dans le design n’est jamais purement rationnelle. Elle engage une manière de regarder le monde. Choisir son école, c’est déjà choisir une vision du métier.
Pendant longtemps, l’image du designer se résumait à celle du “créatif” : quelqu’un de talentueux, intuitif, manuel. Mais le design, aujourd’hui, ne se définit plus seulement par le geste : c’est une discipline intellectuelle, technique, culturelle. On y trouve des profils de chercheurs, d’ingénieurs, de narrateurs, d’activistes. Autrement dit, il n’existe pas une voie du design, mais une constellation de chemins possibles.
Avant de choisir une école, il faut donc comprendre ce que recouvre le mot design. Le design graphique, par exemple, ne consiste pas à “faire de jolies affiches” : il interroge la circulation du sens, la lisibilité, la relation entre image et langage. Le design d’objet, lui, ne se réduit pas à la fabrication : il explore la matérialité, l’usage, la durabilité. Le design d’interaction, enfin, se penche sur les relations entre humains et technologies. Trois univers, trois sensibilités, trois temporalités.
La première étape de l’orientation n’est donc pas de comparer les écoles, mais de s’observer soi-même : qu’aime-t-on dans la création ? Le geste, l’idée, la méthode, la narration, la technique ?
C’est à cette question intime que le choix d’école doit répondre.
En France, le paysage de la formation en design s’est densifié au point d’en devenir illisible. Il existe des DNMADE (Bac +3), des écoles supérieures d’art et de design publiques, des établissements privés, des bachelors spécialisés, des formations hybrides mêlant code, art et communication. Chacun revendique une approche singulière, parfois au prix d’une confusion pour les candidats.
Le secteur public (Beaux-Arts, écoles nationales ou territoriales, universités) offre un cadre exigeant, souvent plus théorique et expérimental, où la culture du projet prime sur le rendement. Le privé, lui, mise davantage sur l’encadrement, la professionnalisation rapide et l’accès aux réseaux. Ni l’un ni l’autre n’est “meilleur” : ils répondent à des attentes différentes.
Le plus important est d’évaluer la cohérence entre la pédagogie et son profil. Certains apprennent en faisant, d’autres en observant, d’autres encore en conceptualisant. Une école idéale pour un étudiant sera stérile pour un autre.
L’enjeu n’est pas d’intégrer la “meilleure” école, mais celle qui vous donnera le meilleur espace de progression.
Autre critère souvent négligé : la culture de l’école. Chaque établissement défend une vision du design, parfois implicite.
Certaines forment à la commande, d’autres à l’auteur ; certaines prônent la rigueur fonctionnelle, d’autres l’expérimentation plastique.
Observer les projets de fin d’études, lire les publications des enseignants, comprendre d’où viennent les diplômés, c’est déjà lire la philosophie d’une école.
Les écoles de design ne sont pas interchangeables. L’une valorise la méthode, une autre la spontanéité. L’une cultive l’ancrage local, l’autre la dimension internationale.
Choisir, c’est s’aligner.
Mais il ne faut pas se tromper de question.
L’enjeu n’est pas de trouver une école qui “fait de bons designers”, mais une école qui apprend à penser par le design.
Un bon cursus ne se mesure pas au nombre d’heures de logiciel ou de stages, mais à la qualité du regard qu’il construit : capacité à poser un problème, à formuler une hypothèse, à imaginer une solution pertinente.
L’erreur la plus fréquente est de confondre compétence et culture.
Apprendre à manier InDesign ne fait pas un designer.
Apprendre à comprendre pourquoi on compose, dans quel contexte, pour quel public, fait toute la différence.
Enfin, il faut parler de ce que les brochures ne disent pas : la réalité de la vie étudiante. Le coût des études, la charge de travail, la pression des rendus, la précarité des stages.
Le design est une discipline exigeante, qui demande du temps et de l’endurance. Avant d’intégrer une école, il faut savoir si l’on peut y consacrer trois ou cinq ans sans se perdre en route.
Ce n’est pas seulement un choix d’établissement, c’est un engagement personnel.
Beaucoup d’étudiants témoignent d’un moment de bascule : la prise de conscience que le design n’est pas seulement une compétence créative, mais une manière d’habiter le monde. Ceux qui réussissent sont rarement les plus “doués” ; ce sont ceux qui ont su comprendre ce que leur école leur offrait — et ce qu’elle ne pouvait pas leur donner.
Choisir son école de design, c’est finalement accepter que ce choix ne soit pas définitif.
On entre souvent pour apprendre un métier, on en sort en ayant découvert une pensée.
Le design n’est pas une destination, c’est un mouvement.
Et la bonne école n’est pas celle qui fabrique des designers parfaits, mais celle qui apprend à chercher, à douter, à recommencer.
