Observer, écouter, questionner : l’art de se faire une idée juste
Les Journées Portes Ouvertes sont le premier vrai contact avec le monde du design. Pour beaucoup de futurs étudiants, c’est le moment où tout bascule : un lieu, une ambiance, un mot d’un professeur peut suffire à confirmer une vocation ou à la remettre en question.
Mais on y arrive souvent mal préparé — un peu intimidé, un peu noyé sous les discours. Pourtant, bien vécue, une JPO n’est pas une visite : c’est une enquête.
Entrer dans une école de design, c’est entrer dans une culture. Chaque établissement a son atmosphère, son vocabulaire, ses références. Dès les premières minutes, on peut sentir si l’on s’y projettera. Le secret, c’est de regarder autant ce qui est montré que ce qui ne l’est pas.
Les projets exposés racontent la vision du design que défend l’école. Certains murs débordent de prototypes, d’objets imprimés, de maquettes, de volumes : c’est souvent le signe d’un enseignement centré sur le faire, le geste, la matérialité.
D’autres privilégient les installations, les vidéos, les recherches visuelles ou typographiques : on y cultive la pensée conceptuelle et la narration.
Aucune orientation n’est meilleure qu’une autre, mais elle doit résonner avec votre manière de travailler.
Une journée portes ouvertes, c’est aussi un théâtre d’observations.
Regardez comment les étudiants parlent de leurs projets : avec enthousiasme ou lassitude ? Savent-ils expliquer leur démarche, ou récitent-ils un discours formaté ? L’énergie d’un lieu se lit dans la manière dont ses élèves racontent leur quotidien.
Regardez aussi les espaces : les ateliers sont-ils ouverts, vivants, habités ? Y a-t-il des maquettes qui traînent, des affiches punaisées, des outils en désordre ? Un atelier trop propre n’est pas toujours bon signe. À l’inverse, un lieu un peu chaotique peut être la preuve d’une activité réelle.
Les salles d’ordinateurs disent aussi beaucoup. Le matériel est-il récent ? L’accès est-il libre ou limité ? Les logiciels utilisés sont-ils imposés ? Dans une école de design, la relation à l’outil révèle souvent la philosophie pédagogique : autonomie ou encadrement, expérimentation ou norme.
Les enseignants, eux, sont souvent discrets mais essentiels.
N’hésitez pas à les aborder. Les bonnes questions ne portent pas sur le nombre d’heures ou les taux de réussite, mais sur la méthode :
Comment accompagnez-vous un étudiant en difficulté ?
Quelle place laissez-vous aux projets personnels ?
Comment travaillez-vous avec le monde professionnel ?
Les réponses en disent plus long que n’importe quelle plaquette. Une école qui parle d’abord de “valeurs”, de “vision”, de “projet pédagogique”, a souvent une âme. Une école qui ne parle que d’“employabilité” et de “réseaux” traduit une approche plus commerciale — pas forcément mauvaise, mais à connaître.
Les étudiants présents sont la meilleure source d’information.
Ils vivent la réalité que vous allez rencontrer.
Demandez-leur ce qu’ils auraient aimé savoir avant d’intégrer, ce qu’ils aiment le moins, comment se passent les stages, la charge de travail, la vie associative.
Ces détails — la fatigue, le rythme, la convivialité — comptent autant que la qualité des cours.
Observez aussi la diversité : les profils, les âges, les parcours. Une école où tout le monde se ressemble n’est pas forcément un bon signe. Le design se nourrit de la pluralité des regards.
Avant de venir, préparez-vous. Faites une liste de vos vraies questions : celles qui concernent votre manière d’apprendre.
Aimez-vous qu’on vous laisse chercher seul ou qu’on vous guide ?
Êtes-vous plus à l’aise avec le dessin, la matière, l’écriture, la réflexion ?
Voulez-vous devenir designer graphique, d’objet, d’espace, numérique, ou simplement explorer avant de choisir ?
Savoir ce que l’on cherche, même vaguement, permet de ne pas se laisser impressionner par les discours ou la mise en scène.
Les écoles savent se présenter, parfois mieux qu’elles ne savent accompagner. Il faut aller au-delà de la surface.
Après la visite, prenez un moment pour écrire ce que vous avez ressenti. Pas ce qu’on vous a dit, mais ce que vous avez perçu : la lumière, les sons, les regards, l’énergie.
Le design, c’est aussi une affaire de sensibilité.
La bonne école est souvent celle où l’on se sent autorisé à être soi-même — à douter, à expérimenter, à chercher sa voix.
Les portes ouvertes ne servent pas à comparer des établissements, mais à affiner un désir.
Elles ne donnent pas des réponses, elles posent les bonnes questions.
Ce qu’il faut y faire, ce n’est pas collectionner les brochures, mais comprendre où l’on se sentira libre de travailler, d’échouer, de recommencer.
Choisir une école, c’est choisir un climat intellectuel. Et ce choix commence par un regard attentif.
