Entre grille floue, budgets serrés et métier-passion, le tabou du salaire reste tenace. Pourtant, savoir négocier sa rémunération est un acte professionnel à part entière, même (et surtout) dans les métiers créatifs. Comment fixer sa valeur ? Quels leviers activer sans se griller ? Et que faire quand on vous dit que “le budget est déjà figé” ?
Designer graphique : un métier, mille réalités
Premier obstacle : l’absence de grille claire. En design graphique, le salaire dépend :
- du type de structure (agence, start-up, institution, freelance, studio culturel),
- du statut (salarié·e, freelance, intermittent·e, CDD, CDI…),
- de la ville (écart Paris/province pouvant aller jusqu’à 25 %),
- de l’expérience réelle (stages longs ou expériences “non reconnues” souvent sous-valorisées).
“J’ai fait 2 ans d’agence et un an à mon compte, mais l’employeur ne considérait que les années ‘en CDI’ comme expérience.” – Lisa, designer à Lyon
–> Résultat : une opacité généralisée, où chacun·e négocie seul·e… souvent à perte.
Se préparer : données, dossier et posture
Négocier commence avant même l’entretien. Préparer un minimum d’éléments tangibles change tout.
Avoir des points de comparaison
- Enquêter via des enquêtes de salaires (Afdas, Syntec, Motion Designers, Slack, Discord).
- Demander à ses pairs (même en message privé).
- Regarder des offres d’emploi similaires avec salaire affiché (dans d’autres villes/structures).
Exemple de base pour un·e junior à Paris :
CDI agence petite/moyenne → 1800–2200 € net
CDI direction artistique → 2400–3200 € net
Freelance journée → 250–500 € HT selon mission et expertise
Préparer sa démonstration de valeur
- Lister ses compétences rares (motion, branding global, UI…),
- Mettre en avant ses cas concrets à impact visible (résultats, retours client, retombées presse),
- Souligner son autonomie / gestion de projet / relation client si existantes.
Clarifier ses besoins
- Quel est votre seuil d’acceptabilité (vie pro/perso, coût de la vie, statut) ?
- Accepter un salaire plus bas pourquoi ? (flexibilité, projet éthique, apprentissage…)
Pendant l’entretien : cadrer sans braquer
La négociation ne se joue pas sur la force, mais sur la formulation.
Quelques formulations efficaces :
- « Je souhaite que ma rémunération reflète la diversité des missions proposées. »
- « Au regard de mon expérience et de l’autonomie attendue, je vise plutôt un salaire autour de… »
- « Je comprends vos contraintes budgétaires. Mais dans ce cas, pour ce niveau de rémunération, je préférerais une mission plus cadrée ou évolutive. »
À éviter :
- « Je ne suis pas très regardant sur le salaire. »
- « Je veux juste bosser sur de beaux projets. »
- « C’est vous qui voyez… »
Ces phrases entretiennent le flou – et desservent la reconnaissance du design comme métier expert.
En cas de refus ou de “petit” salaire
Si la négociation échoue, ne partez pas bredouille. Vous pouvez demander :
- un recalage salarial après 6 mois (à acter par écrit),
- des avantages compensatoires (télétravail, jours de congés, formation, tickets resto…),
- une progression contractualisée (augmentation à l’obtention de certaines responsabilités),
- ou décider de refuser poliment, sans rompre le lien :
« Merci pour votre transparence. Je reste très intéressé·e par votre offre, mais j’ai besoin qu’elle corresponde à mes conditions actuelles. N’hésitez pas à me recontacter. »
En freelance : un autre terrain de jeu
Le tarif ne se négocie pas sur la même base qu’un salaire.
Quelques repères :
- 1 journée freelance = 2,2 à 2,5 x taux journalier salarié brut
- Ex. pour un ex-salarié à 2 000 € net :
→ environ 350 à 450 € HT / jour - Toujours préciser ce qui est inclus (nombre d’allers-retours, déclinaisons, droits, délais)
Et surtout : protéger sa marge. Négocier un rabais ? OK… en enlevant une partie du livrable, ou avec une contrepartie claire (visibilité réelle, ou délai plus souple).
En conclusion : négocier, c’est poser le cadre
Négocier son salaire ou son tarif, ce n’est pas “parler d’argent” au rabais. C’est poser un cadre clair pour que le projet se passe bien. C’est se situer, pour que l’autre puisse se positionner aussi.
Le design est un travail intellectuel, stratégique, sensible. Il mérite une rémunération à la hauteur. Et c’est en le disant avec calme, rigueur et professionnalisme que l’on contribue à faire évoluer les mentalités.
